用不同的纺丝法制成的初生纤维，虽然具有纤维的基本结构和性能，特别是经过纺丝过程中的初步拉伸和定向后，纤维已具有一定的结晶度和取向度，但是纤维的物理机械性能还不适宜作纤维成品。这是由于它的取向度和结晶度还较低，结晶还不稳定，结构也不紧密，它的强度和模量都不够高，延伸率较大，所以这种初生纤维容易变形，纤维的外形和尺寸不稳定，因此需要进一步加工和处理，才能使纤维符合纺织加工的要求。在后加工工序中，最重要的是拉伸和热定型。

拉伸的目的和作用

初生纤维进行拉伸取向的生产过程是纤维分子结构发生取向结晶重排的过程。拉伸中，在外力作用下使纤维直径变小，纤维沿作用力方向发生变形，纤维中柔曲的分子链发生舒展，并沿作用力的方向单向变形、重排和取向，同时产生结晶作用。

各种初生纤维在拉伸过程中所发生的结构和性能的变化并不相同，但有一个共同点，即纤维的低序区（对结晶高聚物来说即为非晶区）的大分子沿纤维轴向的取向度大大提高，同时伴有密度、结晶度等其他结构方面的变化。由于纤维内大分子沿纤维轴取向，形成并增加了氢键、偶极矩以及其他类型的分子间力，纤维承受外加张力的分子链数目增加了，分子间的距离缩小，结构变紧密，从而使纤维的断裂强度显著提高，延伸度下降，耐磨性和对各种不同类型形变的疲劳强度亦明显提高。